O que é o Kiwiberry ou Mini kiwi

O que é o Kiwiberry ou Mini kiwi? Como plantar Mini kiwi? Como se poda kiwiberry? Como e quando são colhidos os frutos do kiwi anão ou do mini kiwi? Que propriedades possui o kiwiberry? Todas estas são algumas das questões a que tentaremos responder de forma fácil e simples.

Nesta primeira publicação sobre o Kiwiberry ou Mini kiwi comentaremos de forma rápida e geral as suas principais características, e posteriormente entraremos em mais detalhes sobre o seu cultivo e maneio, bem como todas as suas propriedades e benefícios de acordo com os últimos estudos científicos publicados até o momento.

Os frutos destas espécies são conhecidos em todo o mundo de várias formas, sendo os mais comuns "mini kiwi", "baby kiwi", "hardy kiwi", "mini kiwi berry", "anão kiwi" ou "kiwiberry". Em Espanha é também conhecido por “kiwiño”, assim denominado na Galiza obviamente devido ao seu tamanho mais reduzido em comparação com os kiwis.

São cultivadas principalmente duas espécies que também pertencem à família Actinidiaceas: Actinidia arguta, que inclui a maioria das variedades destinadas ao cultivo comercial, e Actinidia kolomikta, conhecida como "beleza ártica".

É de notar que, por vezes, o termo Kiwiberry é também utilizado para nomear outros frutos de Actinidia com casca fina, macia e comestível, como A. kolomikta, A. melanandra e A. polygama.

Nos próximos posts do blog falaremos sobre estas outras espécies, mas hoje como já falámos vamos focar-nos no Mini kiwi ou Kiwiberry (Actinidia arguta).

As flores de kiwiberry são também mais pequenas do que as flores de kiwi e têm uma bela cor branco-creme, enquanto as pétalas, dependendo da idade, podem ter tons amarelo-alaranjados. E salvo raras exceções, as flores das plantas têm apenas um sexo. As flores do kiwi podem ser polinizadas pelo vento ou por insetos, sendo este método o mais utilizado, principalmente pelos abelhões, que são especialmente atraídos pelas suas flores graças aos compostos voláteis produzidos pelas flores e que servem de isco. Outros insetos que geralmente polinizam as flores do Kiwiño são as moscas ou as abelhas. Embora as flores do Mini kiwi ou kiwiño não produzam néctar, não são muito atrativas para as abelhas, pelo que por vezes as folhas são pulverizadas com soluções que contêm açúcar.

Os seus frutos são considerados bagas, como os restantes frutos vermelhos, e são mais pequenos em tamanho que os kiwis verdes ou amarelos.

Dentro do grupo dos kiwiberries podem existir diferenças de tamanho, forma ou dureza dos frutos e também variam tanto na cor da casca como na cor interior do fruto e claro que existem variedades mais precoces que outras. A pele pode variar de tom, do verde ao avermelhado e ao vermelho bordeaux.

Estas diferenças fazem com que possamos ter fruta de 2 a 30 gramas. A pele é lisa, fina e macia, sem pelos e comestível, de cor verde e com tons avermelhados em algumas variedades. Dependendo da variedade, a polpa pode ser verde brilhante ou vermelha, com um sabor muito adocicado, ainda mais doce do que o do kiwi amarelo. Para muitas pessoas, o sabor dos frutos do kiwiberry faz lembrar o de tomar uma colher de mel verdadeiro.

Além disso, o fruto do mini kiwi ou kiwiberry desenvolve-se muito rapidamente; Em apenas 40 dias após a floração, o fruto já atingiu 80% do tamanho final. Normalmente entre os 75 e os 100 dias atinge o seu ponto ideal de maturidade.

O período de colheita dura aproximadamente 3 meses, entre agosto e outubro e o período de conservação destes kiwiberries é relativamente curto.

Em relação à rega, são plantas que necessitam de muita água, principalmente no verão, pois devido ao grande número de folhas, as plantas transpiram um grande volume de água. A falta de água na planta provocará a secura das folhas, amadurecimento acelerado dos frutos que resultará na sua queda prematura.

Tal como outros frutos vermelhos, como os mirtilos, necessitam de solos relativamente profundos, bem drenados, ligeiramente arenosos e com boa percentagem de matéria orgânica. O intervalo correto de pH é de 5,5 a 6,5 ​​e valores acima de pH 7 nunca devem ser ultrapassados, o que pode provocar reduções no crescimento das plantas ou mesmo cloroses. O Kiwiberry é muito sensível a solos alcalinos, não suportando níveis elevados de sódio trocável no solo ou pH acima de 8 - 8,5. E, claro, os solos alagados devem ser evitados para prevenir doenças radiculares como a Phytophtora.

Para o cultivo de Mini kiwi ou Kiwiberry existem diferentes tipos de estruturas; A mais comum é a chamada T-Bar, que como o próprio nome indica, é uma estrutura em formato de “T”. Outro sistema muito típico é a pérgula, principalmente para zonas com muito vento. Na Bélgica ou na Holanda é típico utilizar uma estrutura em forma de leque dentro de uma estufa ou cobertura de plástico e na Alemanha ou na Áustria criaram um sistema específico para o Kiwiberry chamado “Hedge-row system” em inglês, muito semelhante ao sistema de treliças que todos conhecemos.

A proporção de plantas fêmeas/masculinas normalmente utilizada é de 5 para 1, podendo em alguns casos atingir um máximo de 6 para 1.