O que é o morango silvestre

Morangos silvestres ou morangos bravos São um grupo de plantas, pertencentes à família Rosácea, que produzem pequenos morangos deliciosos, principalmente se os compararmos com os morangos comerciais (morangos). São nativos das zonas frias da Europa, América e Ásia, o que significa que existe um grande número de espécies em todo o mundo, embora a mais comum e interessante do ponto de vista da utilização dos seus frutos seja a espécie europeia Fragaria vesca, também conhecido coloquialmente por “morango alpino”, de que falaremos hoje. Estes morangos silvestres têm um sabor requintado, são muito aromáticos e também muito fáceis de cultivar tanto no solo como em vasos, sendo ideais para cultivar nos nossos terraços ou varandas.

Mas antes de continuar, vale a pena mencionar outras espécies de morango silvestre com algum interesse agronómico, por vezes conhecido como “morango selvagem” devido a uma tradução errada do inglês, como Fragaria virginiana e Fragaria chiloensis, ambas nativas da América e cuja hibridização deu origem às primeiras variedades de morangueiro comerciais (Fragaria x ananassa).

Na Europa existem também outras espécies de morangueiro silvestre como a Fragaria viridis e a Fragaria moschata, que podemos encontrar nas florestas da Europa Central ou da Escandinávia. De menor interesse e nativas da Ásia são as espécies Fragaria orientalis e Duchesnea indica, esta última conhecida como morango falso ou morangueiro indiano. E por último, como curiosidade e praticamente desconhecida, existe a Fragaria iinumae, originária do Japão e com pouco interesse comercial, devido ao pouco sabor dos seus frutos. Falaremos sobre todos eles em futuros posts do blog, bem como sobre as suas principais diferenças.

Mas hoje é tempo de nos focarmos na quintessência da “Rainha” dos morangos silvestres, Fragaria vesca, cuja variedade mais conhecida é a “Rainha dos Vales”, que produz belos morangos pequenos, de cor vermelha intensa, sabor requintado e aroma espetacular, que fará as delícias dos nossos pomares, jardins ou esplanadas.

No entanto, embora os morangos silvestres sejam muito fáceis de cultivar, a sua propagação a partir de sementes é complicada, pelo que recomendamos sempre a compra de plantas bem desenvolvidas e se forem de origem in vitro como as que vendemos no nosso viveiro e que garantem a máxima qualidade da planta é ainda melhor, pois facilitará ainda mais o seu cultivo.

Estes “morangos alpinos” são mais rústicos que os morangueiros, no entanto não são tão resistentes e geralmente não produzem frutos para além do segundo ano, pelo que quando chegar a altura deve substituí-los por novos se quiser continuar a ter uma boa colheita de morangos silvestres .

E não se esqueça que são frutos vermelhos e tal como os mirtilos, framboesas ou aronia, preferem solos ácidos, pouco argilosos e com bom teor de matéria orgânica. Também não toleram elevada condutividade elétrica, pelo que devemos evitar solos salinos. E como todas as plantas, devem ser fertilizadas, e para isso recomendamos a utilização do nosso fertilizante específico de alta qualidade para bagas, um adubo complexo de libertação controlada de 8 meses, que só precisa de adicionar uma vez por ano na altura da plantação ou em plantas com 2 ou mais anos no início da floração.

As flores dos morangos silvestres são brancas, pequenas e bonitas de se ver. No início da primavera começaremos a vê-las, embora seja sempre aconselhável eliminar as primeiras flores, principalmente se forem muito precoces para promover o estabelecimento e correto desenvolvimento das raízes, ajudando a ter um longo período de floração. As flores são polinizadas por insetos, principalmente por abelhas ou abelhas, e por serem flores muito abertas facilitam o trabalho de polinização, e as abelhas e os abelhões adoram-nas. Como as abelhas ou os abelhões devem transportar o pólen de uma flor para outra, é sempre aconselhável colocar ervas ou outras flores junto dos nossos morangos silvestres, pois isso atrairá um maior número de polinizadores.

Vários estudos que analisaram a variedade Rainha dos Vales determinaram que a quantidade total de antioxidantes (polifenóis) no morango silvestre (Fragaria vesca) é superior à do seu morango irmão. As concentrações de açúcar são também mais elevadas nos morangos silvestres, sendo a frutose, a glucose e a sacarose, por esta ordem, as concentrações mais elevadas de hidratos de carbono.

Em relação aos antioxidantes presentes nos morangos silvestres, os primeiros responsáveis ​​pela sua cor vermelha são as antocianinas, sendo a pelargonidina a que se encontra em maior concentração. Além disso, foram observadas concentrações significativas de flavonóis como a quercetina e o kampferol, conhecidos pela sua elevada atividade antioxidante, ajudando-nos a eliminar os radicais livres do nosso organismo. Foram também detectadas concentrações significativas de catequinas e proantocianidinas, famosas pela sua actividade antimicrobiana que nos ajuda a curar infecções urinárias e que também encontramos em concentrações muito elevadas no arando.

Além disso, os morangos silvestres contêm também ácidos essenciais como o ácido cumárico e o ácido gálico, antioxidantes muito poderosos com propriedades anti-inflamatórias e anticancerígenas.

Encontraram também elevadas concentrações de ácido málico e ácido cítrico, no entanto a concentração de vitamina C é menor no morango silvestre do que no seu irmão, o morango.

Mas para além dos seus frutos serem ricos em antioxidantes, as suas folhas são também utilizadas para fazer decocções ou chás, pois também possuem propriedades muito benéficas para a saúde e são também utilizadas pela indústria farmacêutica.